93歳の母が泣いた…深夜2時の救急搬送で見えた介護現場の真実とクラウドケアという選択肢

深夜2時、母の激しい咳き込みで目が覚めた。救急車を呼び、一人で付き添った搬送先の病院。朝まで待合室で過ごし、そのまま仕事へ。この日を境に、私は介護保険だけでは限界があることを痛感した。

それから3ヶ月、藁にもすがる思いで利用を始めたのが「クラウドケア」という介護保険外サービスだった。正直、最初は半信半疑だった。しかし実際に使ってみると、想像以上に柔軟で、まさに「かゆいところに手が届く」サービスだということが分かった。

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クラウドケアとは？従来の訪問介護との決定的な違い

クラウドケアは、介護保険の枠にとらわれない自費の訪問サービス。最大の特徴は、その圧倒的な柔軟性にある。

例えば、こんな時に利用できる：

• 深夜や早朝の急な体調不良時の付き添い
• 病院での長時間の待ち時間中の見守り
• 冠婚葬祭への同行
• 趣味活動への付き添い
• ペットの世話や植木の水やり

介護保険では「生活に必要不可欠」と認められないこれらのサービスも、クラウドケアなら対応可能。月1回、1時間からでも利用できるという点も、私のような働きながら介護をする人間にとってはありがたかった。

実際に使って分かった料金体系の透明性

気になる料金だが、基本的に時給1,500円〜2,000円。ヘルパーの資格や経験によって変動し、最高で時給3,000円を超えることもある。

正直、最初は「高い」と感じた。しかし、深夜の急な対応や休日の長時間付き添いなど、介護保険では絶対にカバーできない部分を考えると、むしろ妥当だと思うようになった。

3ヶ月使って感じたメリット・デメリット

良かった点

1. レスポンスの速さ
急な依頼でも対応してくれるヘルパーが見つかりやすい。特に都心部では、前日や当日の依頼でも8割以上マッチングできた。

2. ヘルパーの質の高さ
正直驚いたのが、ヘルパーさんの対応力。母の認知症特有の繰り返し質問にも根気強く付き合ってくれ、まるで家族のような温かさを感じることが何度もあった。

3. 細かなニーズへの対応
「買い物の際、必ず賞味期限を確認してほしい」「薬を飲む時は必ず目の前で確認してほしい」など、細かい要望にも柔軟に対応してくれた。

改善してほしい点

1. 地域による格差
東京23区内では問題なかったが、実家のある埼玉県の一部地域では、対応可能なヘルパーが限られていた。

2. ヘルパーによる当たり外れ
9割は素晴らしい方だったが、中には時間にルーズな方や、コミュニケーションが苦手な方もいた。ただし、評価システムがあるため、次回から指名を避けることは可能。

3. 料金の積み重なり
週2〜3回、各2時間利用すると、月額で5〜6万円程度かかる。介護保険と併用しても、経済的負担は小さくない。

他社サービスとの比較：なぜクラウドケアを選んだか

実は利用前に、他の類似サービスも検討した。主な比較対象は「ダスキンライフケア」と「ニチイライフ」だった。

クラウドケアを選んだ決め手は、圧倒的な価格優位性と利用時間の柔軟性だった。特に「1時間から利用可能」という点は、他社にはない大きな魅力だった。

実際の利用シーン：こんな時に本当に助かった

【ケース1】深夜の転倒事故
午前3時、母がトイレで転倒。幸い大事には至らなかったが、朝まで見守りが必要だった。クラウドケアに連絡すると、1時間以内にヘルパーさんが到着。私は翌日の仕事に備えて休むことができた。

【ケース2】親戚の結婚式への同行
車椅子の母を連れて、片道2時間の結婚式場へ。介護保険では対応不可だが、クラウドケアなら問題なく対応。式の間もずっと付き添ってくれ、母も久しぶりに親戚と会えて喜んでいた。

【ケース3】入院中の付き添い
検査入院中、24時間の付き添いが必要に。3日間、日中と夜間でヘルパーさんを交代で依頼。費用は掛かったが、仕事を休まずに済んだ。

クラウドケアのヘルパー採用基準と研修体制

サービスの質を左右するヘルパーの採用・教育体制についても調べてみた。クラウドケアでは、無資格者でも応募可能だが、必ず面接と研修を実施している。

実際に担当してくれたヘルパーさんに聞いたところ、「最初は不安だったが、研修で基本的な介助方法を学べた」とのこと。また、困った時はいつでも事務局に相談できる体制が整っているという。

ただし、やはり有資格者の方が安心感は大きい。特に医療的な知識が必要な場面では、看護師資格を持つヘルパーさんを指名することが多かった。

利用開始までの流れと注意点

1. 会員登録（約5分）
スマートフォンかPCから基本情報を入力。本人確認書類のアップロードが必要。

2. 初回面談（電話・約30分）
利用者の状態や希望を詳しくヒアリング。この時点で不安な点は全て確認しておくことをお勧めする。

3. ヘルパーマッチング
条件に合うヘルパーを提案してもらえる。プロフィールを見て選択可能。

4. サービス開始
初回は必ず立ち会い、引き継ぎ事項を直接伝える。この時の印象が今後の利用満足度を大きく左右する。

トラブル対応と保険制度

気になるトラブル対応だが、クラウドケアは損害保険と傷害保険の両方に加入している。実際、我が家でも一度、ヘルパーさんが誤って花瓶を割ってしまったことがあったが、速やかに弁償してもらえた。

また、サービス後は必ず評価システムでフィードバックを送る仕組みになっている。低評価が続くヘルパーは、マッチングから外されるため、全体的なサービス品質は保たれている印象だ。

こんな人にはおすすめしない

3ヶ月使ってみて、クラウドケアが合わない人もいると感じた。

• 費用を最優先に考える人：やはり介護保険と比べると高額
• 毎日定時のサービスが必要な人：むしろ介護保険の訪問介護の方が安定的
• 医療行為が必要な人：看護師資格者もいるが、医療行為は原則不可

まとめ：介護保険の「隙間」を埋める存在として

クラウドケアを使い始めて3ヶ月。正直、「もっと早く知っていれば」と思うことが何度もあった。特に、仕事と介護の両立に悩む人にとって、このサービスは救世主になり得る。

確かに費用面での負担は大きい。しかし、介護離職を防ぎ、自分の人生を諦めずに済むという価値を考えれば、決して高くはないと感じている。

母も最近は特定のヘルパーさんを心待ちにするようになった。「今日は〇〇さん来る日？」と聞いてくる姿を見ると、このサービスを選んで本当に良かったと思う。

介護保険だけでは限界を感じている人、仕事との両立に悩んでいる人は、一度試してみる価値はある。最初は1時間の利用から始められるので、ハードルも低い。

私のように深夜の緊急事態で途方に暮れる前に、選択肢の一つとして知っておいてほしい。介護は長期戦だ。全てを一人で抱え込む必要はないのだから。